결국 시간이 지나면 우승 주역밖에 먹튀 확인 없다...

손흥민은 ‘모리뉴 2년차’ 토트넘의 먹튀 확인 핵심 멤버다. 6개 국어를 구사하는 모리뉴는 “깊이 있는 소통을 위해 한국어를 배운다”고 말할 만큼 손흥민을 아낀다. 손흥민은 지난 시즌 정규리그서 11골·10도움을 올렸다. ‘월드클래스’라 평가받는 골 결정력과 스피드에 도움 능력과 투쟁심을 추가 장착했다. 모리뉴는 라커룸에서 욕설을 섞어가며 “좋은 녀석들의 팀은 결코 이기지 못한다. 나쁜 녀석들이 돼라”고 소리친다. 손흥민이 지난 시즌 세 차례나 퇴장 당하는 등 ‘터프가이’로 변신한 건 모리뉴 축구에 녹아드는 과정일 수 있다.

모리뉴호의 경쟁자들은 여전히 위력적이다. 첼시는 카이 하베르츠(전 레버쿠젠) 등 수준급 선수를 폭풍 영입하며 2억 파운드(3146억원)를 쏟아부었다. 리버풀과 맨체스터 시티는 전력 손실이 거의 없다. 토트넘은 4시즌 연속 두 자릿수 득점을 기록한 손흥민의 활약에 기대를 건다. 프리시즌에 4골을 터트린 손흥민은 양 손가락으로 카메라 모양을 만드는 ‘내 마음 속에 저장’ 세리머니를 새롭게 선보이고 있다.

2014년 수원에 아카데미를 열고 자폐아 아이들에게 농구를 가르쳤다. 2015년부터 3년간 강원도 양구 해안초등학교에서 재능기부했다. 

프로야구 KIA 타이거즈 내야수 김선빈(31)이 완전한 복귀를 앞두고 있다. 맷 윌리엄스 KIA 감독은 "서두르지 않겠다"는 생각이다. 주전 2루수의 몸 상태를 끝까지 신중하게 살피려고 한다.

김선빈은 올해 세 차례 햄스트링 부상으로 고생했다. 지난달 10일에도 경기 도중 허벅지 통증을 호소해 이튿날 1군 엔트리에서 제외됐다. 25일 만인 6일 대전 한화 이글스전에 앞서 1군에 복귀했지만, 아직 몸 상태가 100%는 아니다. 주루에서 최종 점검을 마쳐야 한다. 

윌리엄스 감독은 "김선빈은 일단 다음 주(15일 광주 SK 와이번스전)부터 선발 출전할 수 있을 거라고 본다. 지금은 매일 몸 상태를 체크하는 중이다. 11일 베이스러닝을 시작하고, 이번 주까지는 벤치에서 대타로 대기한다"고 말했다. 

KIA는 5강 복귀를 위해 스퍼트를 하고 있다. 올해 KBO리그 올스타 베스트 멤버로 뽑힌 김선빈의 공수 활약이 절실하다. 타격에는 문제가 없다. 김선빈은 6일 한화전과 10일 두산 베어스전에서 한 번씩 타석에 섰다. 한화전에서는 안타도 쳤다. 다만 움직임이 많아 허벅지 근육을 계속 써야 하는 수비와 주루가 관건이다. 

메이저리그 올스타 내야수 출신인 윌리엄스 감독이 팔을 걷어붙였다. 9일과 10일 직접 김선빈의 내야 훈련을 도왔다. 공을 굴려 주거나 1루 송구를 받아주는 방식으로 가장 가까이에서 김선빈의 컨디션을 살폈다. 

윌리엄스 감독은 "김선빈은 정해진 시간보다 더 일찍 훈련을 시작하고 있다. 다른 부분은 준비가 돼 있는 상태라고 생각한다. 마지막으로 다리 상태를 확실히 확인하기 위해 천천히 (앞으로) 가고 있다"고 설명했다. 

2016년부터 1년4개월간 한국프로스포츠협회 윤리교육 강사로 나섰다. 50회 강단에 올라 프로농구·축구·야구·배구·골프 등 61개팀 선수들을 대상으로 강의를 했다. 강동희는 “운동선배로서 부끄러운 과거를 털어놓기 창피했지만, 후배들이 나 같은 일을 다시 겪지 않길 바라며 용기를 냈다. 과거에는 관련 교육이 없다보니 나부터 무지했다. 지인의 호의가 올가미가 될 수도 있다고 말해줬다”고 했다. 

대전 대사동의 한 태권도장. 태권도 국가대표 이대훈(28·대전시청)이 커다란 운동 가방을 들고 들어섰다. 도복을 꺼내는데, 가방 한켠에 축구화가 보였다. “태권도 선수 소지품으로는 의외의 물건 아니냐”고 물었더니, 이대훈은 “주중에는 태권도에 집중하지만, 주말에는 축구로 스트레스를 푼다. 요즘엔 나를 축구 선수로 아는 사람도 있다”고 했다.

이대훈은 한국 태권도 사상 첫 아시안게임 3연패(2010·14·18년)와 올림픽 2연속 메달(12년 은·16년 동)을 달성한 수퍼스타다. 고3 때인 2010년부터 11년 연속으로 태극마크를 달았다. 각 체급별로 끊임 없이 새로운 강자가 등장하는 태권도 종주국 한국에서 10년 이상 국가대표로 활약하는 선수는 드물다. 이대훈은 남자 68㎏급 세계 1위(랭킹포인트 497.8점)로, 일찌감치 내년 도쿄올림픽 출전을 확정지었다. 2위 브래들리 신든(영국·357.18점)과 랭킹포인트 격차는 140점이 넘는다. 올림픽이나 세계선수권을 제외한 여타 국제대회의 경우 1년 정도 불참하고 푹 쉬어도 따라잡히지 않을 정도다.

매트의 ‘태권V’는 요즘 그라운드의 ‘플레이메이커’로 변신했다. JTBC 예능 ‘뭉쳐야 찬다’에 출연 중이다. 월드컵 본선에서 세 골을 넣은 축구 스타 안정환(43)이 감독을 맡아 각 종목별 레전드와 함께 ‘어쩌다FC’를 결성하고, 아마추어 축구팀과 경기하는 프로그램이다. ‘농구 대통령’ 허재(55), ‘테니스 전설’ 이형택(44), ‘도마의 달인’ 여홍철(49) 등과 더불어 이대훈도 ‘태권도 최고수’ 콘셉트로 참여하고 있다. 이대훈은 “코로나19로 올림픽이 연기됐고, 태권도 국제대회도 반년 넘게 멈춰 있다. (태권도) 훈련만으로 얻을 수 없는 실전 감각을 축구 경기로 유지할 수 있어 좋다. 실제로도 축구를 참 좋아한다”고 설명했다.

“저는 ‘하루살이’였어요. 이제 ‘오래살이’ 하려고요.”