오늘 복귀하는거로 알고 있는데 오늘 클린 먹튀 지나면 뭐 기사 쫙쫙 올라오겠지

그릴리쉬는 비록 에티하드로의 클린 먹튀 이적을 간절히 바라는 것으로 알려졌지만, 아스톤 빌라를 떠나려는 의견을 공개적으로 표한 적은 없다.

맨체스터 시티의 구단주들은 이번 주 블록버스터급 계약을 성사시키려는 희망으로 협상을 추진할 예정이다. 

맨체스터 시티가 그릴리쉬 계약을 마치면 역대 프리미어리그 가장 비싼 계약이 될 수 있다. 

빌라는 100m 파운드의 평가액이 충족되지 않는 한 그릴리쉬를 매각할 생각이 없으며 팀에 잔류하도록 설득하기 위해 주 15만 파운드 이상의 가치를 지닌 새로운 계약을 제안할 것이다. 

그릴리쉬는 지난 여름 맨체스터 유나이티드의 구애를 받은 후 9월 빌라에서 새로운 계약을 맺었다. 

손흥민은 7일 파주NFC(대표팀트레이닝센터)에서 시작된 축구 대표팀 소집훈련에 앞서 취재진과 만나 “대표팀에 들어올 때마다 선수들과 함께 뛰게 되는 것은 좋지만 월드컵 본선 진출에 도전하는 만큼 부담도 따른다”라고 말했다.

손흥민은 “많은 분들이 평양 원정에만 많이 신경을 쓰는 것 같은데, (이해는 되면서도) 한편으로는 걱정도 된다”며 “일단 그 전에 열리는 경기부터 잘한 뒤에 걱정해도 늦지 않다”고 말했다. “스리랑카가 약하다고는 하지만, 축구에 최약체는 없다”는 것이다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 축구 대표팀은 10일 스리랑카, 15일 북한과 2022년 카타르 월드컵 아시아지역 2차 예선 2, 3차전을 치른다. 이를 위해 대표팀은 이날 파주NFC에 소집돼 A매치 2연전 준비에 나섰다.

손흥민은 ‘처음 나서는 평양 원정에서 어떤 것을 기대하느냐’는 질문에 웃으며 “별로 없다”고 답했다. 북한과 경기를 치르는 김일성 경기장이 인조 잔디 구장인 것에 대해선 “함부르크 유스팀 시절 이후 인조 잔디에서 뛰어본 적은 없다”라며 “부상 위험은 천연잔디에서 뛸 때도 있다. 인조 잔디 경험은 적지만 이런 경험을 해볼 기회도 앞으로 없을 것이다. 축구선수로서 좋은 추억을 만들고 오겠다”고 밝혔다.  

북한의 유럽파 선수인 한광성(유벤투스)과의 대결에 대해선 “축구는 팀으로 하는 경기다. 어떤 선수를 지목하기보다 팀으로서 무조건 이기고 싶다. 좋은 경기력으로 이기고 싶다”고 강조했다.

한국 응원단의 방북 무산 분위기에 대해서도 이야기했다. 그는 “우리가 어찌할 수 있는 게 아니다. 빨리 받아들이는 게 중요할 것 같다”며 “세상에 쉬운 경기는 없지만, 이런 경기는 더 어렵다. 팬들이 함께 할 수 없다는 것은 분명 손해다. 하지만 이런 어려운 경기를 이긴다면 또 얻어가는 것이 더 있을 것”이라고 말했다.  

- 세계선수권에 출전하려면 자국 연맹이 존재해야 한다. 캄보디아가 지난해 본인을 위해서 연맹을 창설했다. 그런 점에서 더욱 부담을 느끼나.

“캄보디아 대표로 이런 대회에 출전한다는 것 자체가 쉽지 않은 일이었다. 조국의 배려해주셔서 너무나 감사하다. 이번에도 (개발도상국에 대한 비자 발급 조건을 까다롭게 해) 스페인 비자를 받는 데 어려움이 많았는데 한국과 여러 단체에서 도움을 주셨다. 스롱피아비, 나 한 사람을 위해서 이렇게 신경을 써주셔서 부담도 느끼지만 이렇게 조국을 대표해서 나온 것에 더욱 큰 자부심을 느낀다. 난 이 곳에서 유일한 캄보디아인이다.(눈시울 붉히면서) 잘하지 못 하면 놀림감이 될까봐 더 잘하고 싶더라. 캄보디아에서 나를 바라보는 분이 많고 당구를 하고 싶어하는 유망주가 많다. 나로 인해서 연맹도 창설된만큼 더 잘해서 캄보디아를 알리고 당구를 하고 싶어하는 사람에게 꿈을 심어주고 싶다.”

- 동남아시아에 베트남이 당구 강국으로 발돋움했는데, 캄보디아의 잠재력을 평가한다면.